Final de an în Thailanda - Bangkok (1)

Finalul lui 2025 a fost cumva atipic. In mod normal Crăciunul este rezervat familiei, iar în ultimii ani nici de Revelion nu am fost la vreo petrecere, ci am trecut anul în grup restrâns, cu câțiva prieteni. Așa că, atunci când undeva prin vară ne-am apucat să vorbim cu prietenii noștri despre ”ce facem de Revelion”, mai mult în glumă evident, mare ne-a fost mirarea să ajungem să evaluăm varianta Thailanda.

Asia era cumva pe lista noastră de destinații, după ce am văzut Singapore, pe care l-am plăcut instant, și Bali, pe care l-am semi-plăcut. Dar nu ne gândeam să facem călătoria chiar de Revelion, când știam că e bulucul cel mai buluc și prețurile cele mai mari. În fine, long story short, am zis hai să o facem totuși. Am studiat puțin prețurile la avion și niște variante de cazare, am scos niște destinații de pe listă, am pus altele, am ajustat așteptările noastre cu cele ale prietenilor și în final am ajuns la un plan.

Am ales pentru prima călătorie în Thailanda cele trei locații clasice: Bangkok, Phuket și Krabi. Ca să nu vă țin în suspans ( :d), ne-a plăcut mult mult Bangkok și Krabi (mai ales zonele pe care le vezi plecând din Krabi ca excursie), dar deloc deloc Phuket, unde am stat 3 nopți, ca să petrecem Revelionul.

Din start, părerea mea e că Asia în general și Thailanda în particular nu sunt pentru oricine și ar trebui ca fiecare să studieze foarte bine locurile înainte de a porni la drum. Asta și pentru că biletele de avion până acolo nu sunt ieftine așa că o eventuală dezamăgire va fi resimțită mai puternic. Și pentru că de multe ori așteptările sunt complet nerealiste. Am discutat de exemplu cu o româncă pe o plajă din Krabi și era profund dezamăgită că Bangkok nu e ca Singapore sau Hong Kong. Nu, nu e. E altceva.

În plus, dacă mergi în sezon de vârf, mai ales Crăciun-Revelion, în cele mai turistice destinații, clar va fi aglomerat. Nu vei găsi plaje goale, mărginite de palpieri, cu leagăne romantice, ca pe Instagram. Știam asta de la început, ne-am asumat și a fost ok. Ne-am bucurat de peisaje (absolut colosale), de mâncare (de vis), de istorie, arhitectură, de noutatea experienței, de tot ce înseamnă spiritul locului, de zâmbetele împărțite cu dărnicie de thailandezi.

Bangkok este un amestec de culori, arome, sărăcie și bogăție, istorie, religie, emigranți. Canalele care străbat orașul trec și pe lângă zgârie-nori și pe lângă maghernițe ce abia se mai proptesc în 4 stâlpi. Într-o parte ai malluri sclipitoare, clădiri de birouri, hoteluri de brand, magazine de lux, iar 15 minute mai încolo ai cartiere cu căsuțe ponosite, cu alei înguste pe care niște femei pregătesc mâncarea în oale imense, iar un domn doarme în miezul zilei întins pe jos. Pe străzile principale vezi adeseori homeleși dormind pe cartoane la umbră. Lângă cel mai aurit și colorat templu, cu cea mai inaltă statuie a lui Budha, se înșiră tuk-tuk-uri în care șoferii moțăie la cald așteptând clienții și tarabe cu fructe și dulciuri ciudate la care te întâmpină cele mai zâmbitoare bătrânele.

Peste tot miroase a curry sau a baltă. Mai puțin la mall. De curiozitate, am vizitat și unul dintre cele mai populare malluri, IconSiam. E ceva uriaș, cu o piață de mâncare amenajată la parter, ceva extrem de interesant, cu mâncăruri din diferite regiuni ale țării. Am mâncat carne de crocodil, care părea de pui, dar și cel mai bun Mango Sticky Rice din toată vacanța.

Că veni vorba de mâncare, un loc de neratat în Bangkok este restaurantul Suppaniga, pe malul râului Chao Phraya, cu vedere la templul Wat Arun. E un loc menționat în ghidul Michelin, cu prețuri însă extrem de decente (3 oameni=200-300 lei), cu un meniu ce reia rețete vechi și le aduce în prezent. Am mâncat însă excelent și la The Artist House, pe partea cealaltă a râului, printre canalele străbătute de longtail boats.

Pe lângă mâncare, orașul e renumit pentru zona veche, plină de temple și statui, pentru Marele Palat și excursiile pe canale. Am gustat câte un pic din toate: Golden Mount Temple Wat Saket, cocoțat pe deal, The Grand Palace, pregătit acum pentru incinerarea reginei mamă, și Wat Pho, cu celebrul său Budha de aur tolănit. Am vizitat canalele cu locuințe lacustre, dar și The Artists House, o zonă cu ateliere de meșteșugari, foarte boemă și interesantă, la care se ajunge ușor cu metroul.

Cele 2 zile jumătate în oraș au fost pline și cred că am amestecat destul de bine lucrurile. Cazarea a fost în Chinatown și a fost ușor să călătorim de colo colo, ori pe jos, ori cu metroul.

Într-una din zile am închiriat o mașină (un van pentru 6 oameni = 100 euro) și am mers în Ayutthaya, oraș la vreo oră jumătate de Bangkok, fostă capitală a Siamului. Ce a rămas sunt o serie de temple înșirate prin tot orașul, cu o arhitectură ce amintește de Siam Reap din Cambodgia. A fost interesant să le vedem, dar experiența a fost cumva amestecată, pentru că am prins o zi extrem de fierbinte și cred că un templu ar fi fost de ajuns...(noi am fost la 4...).

Una peste alta ne-a plăcut în Bangkok. Vibeul orașului, amestecul ciudat de imagini, tonele de fructe de la tarabe, mâncarea gătită seara pe trotuar, Chinatown, templele aurite, canalele pe care vedeai din loc în loc câte o șopârlă uriașă sau pescari în canoe, atelierele de mărgele din Artists House, restaurantul rotitor de la hotel, luminile nopții, amestec de zgârie-nori și temple țuguiate, 7 Eleven, piața de flori de lîngă râu, farfuria de Pla Talay, drumul cu tuk tuk, negocierile cu barcagiul, feliile de mango luate de 10 ori pe zi.

Golden Mount Temple Wat Saket

Wat Pho

The Grand Palace

Piata de Flori 

IconSiam

The Artists House 

Chinatown

Ayutthaya